Thursday, July 9, 2015

Uplifting Your Words- Dedicated to Loretta Williams



Uplifting your Words

Dedicated to Loretta Williams

Oh how I miss the joy and pride in your voice when I would call you after an event or a trip. For this latest one, I would say and I did say to you out loud, ‘Loretta, it was historic, I was moving as my full self, no holding back and it felt great. I did it just the way you would, open to share and to receive.’ 

I have been blessed to have women in my life who I know could not replace my mother yet whose love and guidance have been comforting to me in such a way that I feel safe and loved unconditionally by each of them. 

Loretta was one of these women. I give thanks that I learned from an early age to share your feelings with those you love. I was able to do this with ease, with Loretta.

Loretta, thank you for sharing your light with me. You were my voice of reason, my voice to never give up. You believed in me and the journey I was on and that of Encuentro Diaspora Afro. 

You added that support and believe by helping us craft our mission and vision statement. You opened doors for me that I will cherish as I sit honoring your words. I was and will continue to be proud of saying, Loretta Williams is my mentor! 

I will miss coming back from an event, a presentation and sharing the experience with her and hearing the joy in her voice. It feels like yesterday when I called to share the experience of the Reparations Summit. She was so happy, so proud because this was an issue dear to her. It was no accident that her wisdom and sharing of her journey landed me in spaces she had been in. I took it seriously that I was an extension and representation of her. 

Loretta introduced me to the grounding writing of J California Cooper. Our monthly, sometime weekly, get together and chats were my gathering and regrouping time, with good food, your book collection and your company.

Loretta never said, I can’t talk now or we need to reschedule, even during her last days. She was still attending our meetings and sharing her wisdom and knowledge as we moved forward in planning our upcoming conference. She always made time for me, for us, for this, I will always say, thank you.

Loretta was present for many others through her amazing career and journey as a leader in the community. She did it with such ease and grace. We will continue to honor her in the Encuentro Diaspora Afro space. We will begin doing so by dedicating our upcoming conference to her. Her words will continue to uplift the true spirit of Pan Africanism and Unity.

Before I received the news of her transition, the song Amazing Grace was coming in and out of my thoughts. It felt as if she was preparing me to receive the news. This hymn is a family favorite and has always brought a sense of peace. 

That same peace came over me as I struggled with the news of her transition. I then found myself leaning on the knowing that her light will always be around, her words will also be present in my thoughts and she will always be with me. 

Loretta, I will continue to do my best to uplift your words in the best way that honors everything you taught me and shared with me.  Thank you for always making me feel heard and loved. My journey was enriched by your presence. 

Rest in Peace my Queen.

With love and light,
Yvette



Monday, July 6, 2015

DECLARACION POLITICA DE MANAGUA -PRIMERA CUMBRE DE LIDERESAS AFRODESCENDIENTES DE LAS AMERICAS/POLITICAL PLATFORM DECLARATION-FIRST SUMMIT OF AFRO DESCENDANT WOMEN LEADERS OF THE AMERICAS




DECLARACION POLITICA DE MANAGUA
PRIMERA CUMBRE DE LIDERESAS AFRODESCENDIENTES DE LAS AMERICAS
26 AL 28 DE JUNIO 2015, MANAGUA, NICARAGUA
CONSTRUIMOS JUNTAS IDENTIDADES y SOCIEDADES DIVERSAS E
INTERCULTURALES

Las lideresas afrodescendientes, mujeres provenientes de diversas comunidades y distintos países del continente americano y el Caribe, conscientes de nuestra
responsabilidad como mujeres comprometidas, luchadoras y promotoras de los
derechos de las mujeres y defensoras de los derechos humanos de los pueblos y
sociedades latinoamericanas y caribeñas que representamos, así como para con
la comunidad internacional a la que pertenecemos, reconocemos la Declaración
de las Naciones Unidas sobre el Decenio Internacional de los y las
Afrodescendientes 2015–2024, como la oportunidad histórica para crear
mecanismos de diálogo y concertación política en los 22 países de Latinoamérica
y el Caribe dentro de la diversidad, la integración, la cooperación, la solidaridad y el desarrollo que nos permitan avanzar hacia sociedades y comunidades
democráticas, libres, diversas, iguales, inclusivas, equitativas con justicia y paz.
En América Latina y el Caribe existen alrededor de 200 millones de personas que seidentifican como descendientes de personas africanas; de la esclavitud han pasado a las ciudadanías formales de sus naciones y países donde se localizaron, sin embargo dichas ciudadanías no han garantizado la participación, la igualdad y la equidad. Las mujeres hemos sufrido las discriminaciones de género sumada a la discriminación étnica, racial, sexual, política y económica, entre otras. No hemos dejado de luchar por nuestros derechos ya que las personas afrodescendientes seguimos siendo, junto a las personas indígenas, las más pobres y más marginadas. Aunque algunas mujeres afrodescendientes hoy ocupan cargos de decisión y son altas funcionarias de sus países, es necesaria la conciencia y el compromiso con nuestra identidad, así como la creación de mecanismos y las garantías de recursos para el avance de políticas públicas en contra de la discriminación racial y discriminación de género. Las personas afrodescendientes aún sufren formas múltiples, agravadas y concomitantes de discriminación por otros motivos conexos, como género, edad,sexo, orientación sexual, identidad de género, idioma, religión, opinión política o de otro tipo, origen social, patrimonio, distintas capacidades físicas y sensoriales,
nacimiento y cualquier otro. La promoción y protección de los derechos humanos de las personas afrodescendientes debe ser un compromiso no sólo nuestro sino de los Estados y gobiernos de Latinoamérica y el Caribe, incluyendo aquellos países hacia donde migramos. La Declaración y el Programa de Acción de Durban reconocen que fuimos víctimas de la esclavitud, la trata de esclavos y esclavas y el colonialismo y que continuamos sufriendo sus consecuencias. El proceso de Durban realzó la imagen de las personas afrodescendientes y contribuyó a que se hicieran avances sustanciales
en la promoción y protección de sus derechos como resultado de las medidas
concretas adoptadas por los Estados, las Naciones Unidas, otros órganos
internacionales y regionales y la sociedad civil. Pese a algunos avances sociales, el racismo y la discriminación racial, siguen manifestándose en la desigualdad y las desventajas, principalmente en las mujeres afrodescendientes.
En este contexto, reunidas en Nicaragua, en la Primera Cumbre, los días 26, 27 y 28 de Junio de 2015, bajo el lema “Afrodescendientes: Reconocimiento. Justicia y Desarrollo”, reiteramos nuestro compromiso por la igualdad, la equidad, la diversidad, la interculturalidad, la paz, el desarrollo sostenible, el respeto a los derechos humanos, y contra todas las formas de racismo, reafirmando nuestra visión de América Latina y el Caribe como una región de oportunidades para todos y todas.
 
Acordamos por ello:
1. Retomar los Objetivos específicos del Decenio Internacional de los y las afro
descendientes proclamado por Naciones Unidas referidos a: i)Promover el
respeto, la protección y la realización de todos los derechos humanos y
libertades fundamentales de los y las afrodescendientes, como se reconoce en
la Declaración Universal de Derechos Humanos Universal; ii) Promover un
mayor conocimiento y respeto de la diversidad de la herencia y la cultura de los
y las afrodescendientes y de su contribución al desarrollo de las sociedades; iii)
Aprobar y fortalecer marcos jurídicos nacionales, regionales e internacionales de
conformidad con la Declaración y el Programa de Acción de Durban y la
Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de
Discriminación Racial, y asegurar su aplicación plena y efectiva.
2. Impulsar la continuación de la incidencia y participación en el Sistema
Interamericano de la Organización de Estados Americanos, fundamentalmente
en la promoción y fomento de capacidades de las mujeres afrodescendientes y
su protagonismo en el desarrollo de los países.
3. Retomar el acuerdo 4 de la CELAC de enero 2015 que cita: “Fomentar la
igualdad y la equidad de género implementando acciones para su incorporación
como ejes centrales y transversales de las políticas públicas y de las acciones
de los Estados, especialmente dirigidas a promover el empoderamiento de las
mujeres y la igualdad efectiva, desde la diversidad y tomando en cuenta todas
las etapas del curso de vida; en particular, el acceso al trabajo decente, a la
educación de calidad, a las tecnologías de la información y comunicación, a la
salud, a vivir libres de todo tipo de discriminación y violencia, a participar de
manera paritaria en los puestos de toma de decisiones en todos los poderes del
Estado a sus diferentes niveles, incluidos los gobiernos regionales y locales,
como factores determinantes para consolidar la democracia y avanzar hacia un
modelo de desarrollo más participativo, inclusivo y respetuoso de los derechos
de las mujeres, lo anterior, tomando en consideración el trabajo articulado con
la sociedad civil, las organizaciones sociales y el sector privado; y su respectiva
asignación presupuestaria para el desarrollo e implementación de las políticas
públicas para la igualdad.” Igualmente incidir en los mecanismos regionales
como ALBA-TCP, UNASUR, MERCOSUR, CELAC y CAN.
4. Demandar, exigir e incidir en los Estados y Gobiernos de la Región, para que
integren las propuestas aprobadas en la Plataforma Política de la I Cumbre de
lideresas afrodescendientes de las Américas en sus 17 ejes temáticos.
5. Incidir en el cumplimiento de los mecanismos creados, y otros de revisión y
seguimiento, que puedan surgir sobre la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer,
la Cumbre Internacional de Población y Desarrollo, la Convención sobre la
Eliminación contra toda forma de Discriminación hacia la Mujer, (CEDAW), la
Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia
contra la Mujer (Convención de Belém do Pará), y la Conferencia Mundial
contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y las Formas
Conexas de Intolerancia.
6. Avanzar en el desarrollo e inclusión de indicadores de género, étnicos y de raza, en los censos, encuestas y otros instrumentos, que nos ayuden a tener mayor información desagregada sobre las condiciones de vida de las y los
afrodescendientes, y en particular de las mujeres.
7. Visibilizar la situación de exclusión social, económica y política de las
mujeres afrodescendientes (niñas, adolescentes, jóvenes y adultas) para
incidir en su inclusión en los mecanismos e instituciones que fortalezcan la
democracia, a fin de promover su participación política en los Estados de la Región.
8. Rescatar las luchas históricas de las mujeres afrodescendientes en la región que han sido inspiración para la organización y movilización de nuevas luchas en contextos diversos y cambiantes.
9. Coordinar con la Cooperación Internacional para que fomenten la autonomía
económica de las mujeres afrodescendientes mediante políticas, programas y
proyectos de desarrollo.
10. Impulsar la creación del Fondo Especial para la población afrodescendiente, por la Organización de las Naciones Unidas, con un reconocimiento y visibilidad
especial de las mujeres.
11. Crear un observatorio para el seguimiento de la plataforma política aprobada en
esta primera Cumbre, en los 22 países donde tiene presencia de la Red.
12. Realizar dentro de cinco años, en la mitad del decenio, la Segunda Cumbre de lideresas afrodescendientes de las Américas, para ver lo avanzado en los
objetivos de nuestra plataforma política.
En Managua, Nicaragua, a 27 de junio de 2015.


POLITICAL PLATFORM DECLARATION
FIRST SUMMIT OF AFRO DESCENDANT WOMEN LEADERS OF THE AMERICAS
26 to 28 June 2015, MANAGUA, NICARAGUA
BUILDING TOGETHER IDENTITIES & DIVERSE SOCIETIES E INTERCULTURAL

Afro-descendant women leaders, women from diverse communities and
different countries of the Americas and the Caribbean, aware of our
responsibility as committed women, fighters and promoters of
rights of women and defenders of human rights of societies and communities of
Latin American and Caribbean societies that we represent, as well as with and for
the international community to which we belong, we recognize the Declaration
of the United Nations Decade of  People of African Descent 2015- 2024, as an historic opportunity to create mechanisms for dialogue and political consultation in the 22 countries of Latin America and the Caribbean in diversity, integration, cooperation, solidarity and
development that will enable us to move towards societies and communities
that are democratic, free, diverse, equal, inclusive, equitable with justice and peace.

In Latin America and the Caribbean there are around 200 million people
that identify themselves as descendants of African people; from slavery they have become
formal citizens of their nations and countries where they are located, however
these are not guaranteed citizenship participation, equality and equity. The
women have suffered gender discrimination combined with ethnic, racial, sexual, political and economic discrimination, among others. We have not stopped fighting
for our rights because people of African descent with Indigenous peoples, are still together the poorest and most marginalized. Although some women of African descent hold decision making positions and are senior officials of their countries, the awareness and commitment to our identity is necessary as well as the creation of mechanisms and guarantees of resources for the advancement of public policies against racial discrimination and gender discrimination.
People of African descent still suffer multiple forms of aggravated and
concomitant discrimination on other related grounds such as gender, age,
sex, sexual orientation, gender identity, language, religion, political opinion or
otherwise, social origin, property, different physical and sensory abilities,
birth and any other. The promotion and protection of human rights
of people of African descent should be a commitment not only ours but the
States and governments of Latin America and the Caribbean, including those countries to
where we migrated. The Declaration and Programme of Action of Durban recognized that
we were victims of slavery, the slave trade and colonialism and that
we continue to suffer the consequences. The Durban process enhanced the image
people of African and contributed to substantial progress to be made
in the promotion and protection of their rights as a result of the concrete measures
and actions taken by States, the United Nations, other organs
and regional and international civil society. Despite some social advances
Racism and racial discrimination continue to manifest inequality and
disadvantages that mainly impact black women.

In this context, gathered in Nicaragua, at the First Summit, on the 26, 27 and 28th
of June 2015 under the theme "Afro Descendants: Recognition. Justice and
Development ", we reiterate our commitment to equality, fairness, diversity,
multiculturalism, peace, sustainable development, respect for Human rights
and against all forms of racism, reaffirming our vision
of Latin America and the Caribbean as a region of opportunity for all.

Therefore we agreed:

1. Resume the specific objectives of the International Decade of People of African
Descent proclaimed by the United Nations relating to: i) Promote
respect, protection and realization of all human rights and
fundamental freedoms of people of African descent, as recognized in
Universal Declaration of Human Rights; ii) Promote
greater understanding and respect for their diverse heritage and culture
of Afro descendants and their contribution to the development of societies; iii)
Approve and strengthen national, regional and international legal frameworks
accordance with the Declaration and Programme of Action and the Durban
International Convention on the Elimination of All Forms of
Racial discrimination and ensure their full and effective implementation.
2. To promote the continued advocacy and participation in the OAS, mainly
in the promotion and capacity building of women of African descent and
its role in developing countries.
3. Resume agreement CELAC 4 January  2015 that states: "Encouraging
equality and gender equality implementing actions for incorporation
as central and crosscutting themes of public policies and States actions, especially aimed at promoting the empowerment of women and effective equality through diversity and taking into account all the stages of the life course; in particular, access to decent work,
quality education, information technologies and communication, health, to live free of all forms of discrimination and violence, to participate in equal footing in decision-making positions in all branches of State on its different levels, including regional and local governments,
as determining factors for the consolidation of democracy and move towards a more participatory model, inclusive and respectful development of Women’s rights, taking into account the joint work with civil society, social organizations and the private sector; and the respective budget allocation for the development and implementation of public policies
for equality. "Equally affect regional mechanisms as ALBA-TCP, UNASUR, MERCOSUR, CELAC and CAN.
4. To demand and influence states and governments of the region, to
integrate the proposals approved by the Political Platform of the First Summit of
Afro-descendant Women leaders of the Americas in the 17 thematic areas.
5. To influence the performance of the mechanisms and others to review and
monitor what may arise on the Fourth World Conference on Women,
the International Summit on Population and Development, the Convention on the
Eliminating all forms of Discrimination Against Women (CEDAW), the
Convention on the Prevention, Punishment and Eradication of Violence
against Women (Convention of Belem do Para), and the World Conference
on Racism, Racial Discrimination, Xenophobia and Related Intolerance.
6. Advance the development and inclusion of indicators of gender, ethnicity and race,
in the census, surveys and other instruments that help us share more information on the conditions of life of people of African descent, particularly women.
7. Make visible the situation of social, economic and political exclusion
of Afro descendant women (adolescents, youth and adults) to
affect its inclusion in the mechanisms and institutions that strengthen
democracy, to promote political participation in the States
of the Region.
8. Rescuing the historical struggles of women of African descent in the region.
They have been the inspiration for the organization and mobilization of new struggles
in a diverse and changing context.
9. Coordinate with the International Cooperation to promote economic autonomy
for women of African descent through policies, programs and
development projects.
10. Promote the creation of the Special Fund for the Afro descendant population, by
the United Nations, with recognition and visibility
especially for women.
11. Create an observatory to monitor the political platform approved at
this first Summit, in the 22 countries where it the Network has a presence.
12. Perform within five years, halfway mark of the decade, the Second Summit
of Afro Descendant Women Leaders of the Americas, to see the progress made in the
objectives of our political platform.
In Managua, Nicaragua, on June 27th, 2015.



Wednesday, July 1, 2015

Declaración de Trabajo de la Diáspora Primera Cumbre de Lideresas Afrodescendientes de las Américas Cumbre Internacional Mujeres Afro/First Summit of Afro Descendant Women Leaders of the Americas Declaration of the Diaspora



Declaración de Trabajo de la Diáspora
Primera Cumbre de Lideresas Afrodescendientes de las Américas
Cumbre Internacional Mujeres Afro
 
“Black Girls’ Lives Matter”
 
En la Diáspora, el afrodescendiente está enfrentando una crisis, que ataca
nuestro ser, nuestro cuerpo, nuestra mente, nuestra identidad. Uno de
los ejes que vamos a priorizar es la primera, que “Combatir el racismo
es responsabilidad de todos.” Queremos darle nombre a la realidad que
enfrentamos los afrodescendientes, no es sólo una falta de diversidad,
sino el racismo. Hoy llevamos de la Diáspora la frase, “Black Girls’
Lives Matter,” o sea “La vida de la joven negra tiene valor.” Es una
modificación de la frase más popular, “Black Lives Matter” y por qué? 
Por que hasta ahora no hemos reconocido que los abusos que sufren los
hombres negros, también los están sufriendo las mujeres negras. Esto no
es sólo contra el afrodescendiente de origen en los Estados Unidos, sino
 contra todos los afrodescendientes que residen en la diáspora. No
importa país de nascimiento, no importa idioma, o si sea un adulta o una
 niña. Por eso hoy declaramos los nombres de las niñas negras que están
olvidadas cuando pensamos en el racismo:
- Rekia Boyd
- Aiyana Jones
- Yvette Smith
- Jessie Hernandez
 
Nuestra
meta es no sólo alzar los nombres de estas víctimas, sino también crear
consciencia con las jóvenes de H.E.R. Project, Hermanas Exchanging
Roots. Cuando la mujer afro enfrenta el racismo –como Dajerria
Becton, una niña de 14 años, que fue herida cuando un policía la sacó a
fuerza de la piscina –esto revela los bases patriarcales y racistas de
nuestra sociedad. No podemos caminar en la calle sin el miedo de
enfrentar la violencia verbal, física y emocional. No podemos separar
nuestra experiencia del racismo y la opresión de nuestro género. En
trabajar con las jóvenes, les damos nuevas herramientas para combatir
los dos lados de la violencia. Las apoyamos a unirse juntas, en la
herencia que tienen en común – la de ser negras (no importa
nacionalidad, idioma, lo que sea), y de ser mujeres –descendientes de
reinas africanas.
 
Yvette Modestin- Coordinadora de la Diáspora
 
Brandi Waters-Coordinadora Mujeres Jóvenes de la Diaspora 
 
#BlackWomenUnited
 
 
 
 
 
First Summit of Afro Descendant Women Leaders of the Americas
Declaration of the Diaspora
 "Black Girls' Lives Matter"

In the Diaspora, the Afro descendant community is facing a crisis that
is attacking our being, our body, our mind, our identity. One focus we
will prioritize is the first, "Combating racism is everyone's
responsibility." We want to name the reality facing people of African
descent that is not only a lack of diversity, but racism. Today we in
the Diaspora use the phrase, "Black Girls' Lives Matter," or is "Life of
 black youth has value." It is a modification of the popular phrase,
"Black Lives Matter" and why? That so far we have not recognized that
abuses suffered by black men, also affect black women. This is not only
against the African American community in the United States, but against
 all people of African descent living in the Diaspora. No matter country
 of birth, language or whether it be a child or adult. Today we declare
the names of the black girls who are forgotten when we think of racism:
- Rekia Boyd
- Aiyana Jones
- Yvette Smith
- Jessie Hernandez
 
Our goal is to not only raise the names of these victims, but also raise
awareness with the young women of the HER Project, (Hermanas Exchanging
Roots)
When women of African descent face racism -as Dajerria Becton, a girl of
14, who was wounded when a police officer used excessive force at a pool
 party- that reveals the patriarchal and racist foundations of our
society. We can not walk in the street without the fear of facing
verbal, physical and emotional violence. We can not separate our
experience of racism and oppression of our gender. In working with young
 women, we will give them new tools to fight the two sides of the
violence. We will support them to join together in the heritage they
have in common - that being black (regardless of nationality, language,
whatever), they are descendants of African Queens.
 
#BlackWomenUnited
 
Yvette Modestin- Coordinator of the Diaspora for the Red de Mujeres Afrolatinoamericanas, Afrocaribeñas y de la Diaspora

Brandi Waters- Youth Coordinator in the Diaspora for the RMAAD